Самурай ( яп. 侍, бу́си яп. 武 士) — в феодальной Японии в широком смысле — светские феодалы, начиная от крупных владетельных князей ( даймё ) и кончая мелкими дворянами; в узком и наиболее часто употребляемом значении — военно-феодальное сословие мелких дворян. Хотя слова «самурай» и «буси» очень близки по значению, но всё же «буси» (воин) — это более широкое понятие, и оно не всегда относится к самураю.Часто проводят аналогию между самураями и европейскими средневековым рыцарством, но такое сравнение во многом неточно. Само же слово «самурай» происходит от глагола «saberu», в дословном переводе означающего «служить, поддерживать»; то есть самурай — служилый человек. Самураи — не просто воины-рыцари, они были и телохранителями своего даймё, и в то же время его слугами в повседневной жизни.