Там время, будто остановилось. Сбилось со стрелок времен. Заблудилось в каменных джунглях. Вылетело из шероховатостей будней. Потеряло связующую нить с настоящим. Просто осталось. Нетронутым.
Пути в него открываются, когда выхода нет совершенно. Когда вырваться из порочного круга просто необходимо. Когда вывернутая душа наизнанку нижайше просит пощады. Когда просто – надо.
Тогда послушная тьма на кончиках пальцев возвращает на место длинное черное платье, тогда желтый шлем улетает высоко-высоко в необъятные глубинно-синие небеса, выставляя призрачную пустоту напоказ, тогда тело как-никогда ощущает, как мягкая кожа сменяется нежным прикосновением шелка. Тогда ноги освобождаются от тяжелых ботинок с едва различимой шнуровкой.

Тогда… Босиком в позабытый розарий. Ступая по диким вьющимся розам, по разбитым тропинкам, по колким остаткам камней мрачно-серых надломленных статуй Селти чувствует жизнь. Чувствует пойманный в иллюзорную паутину момент. Чувствует биение сердца. Под голыми ступнями трескаются осколки стекла, трещат сухие шипы погибших цветов, шипят ломкие веточки мертвых деревьев. Сзади почти аккуратно появляются капельки давно загустевшей крови, по давно не функционирующим венам разливается грызущая боль. А Селти лишь молча смеется, танцуя неведомый танец, добивая давно окровавленные ноги. Кружится – быстро-быстро. Останавливается – резко-резко. Делает занятные Па – невинно-невинно. Пляшет немного безумно, почти сумасшедше. По-ведьмински.

Манящая. Сумасшедшая. Волшебно-прекрасная. Отчаянно-грустная. Живая. Свободная.

Такой ее видит Шизуо, заходя вглубь одичавшего царствия роз. Такой ее видит впервые. Без масок на тело и душу, без собственноручно созданных правил, без горечи будней и вязкого бездушия улиц. Он видит не рыцаря смерти – только прошлое, живые воспоминания, позабытые ею самой. Останавливается резко, едва не споткнувшись о старую ветку, отчаянно надеясь не помешать. Только поздно. Пусть безголовая, полностью ушедшая в танец и мысли, ведомые лишь ей – услышала. Обернулась стремительно, так что края платья взметнулись высоко вверх… и резко осела на землю.