Так как жить в городе при таких условиях стало окончательно невозможно, крысы пришли к заключению, что самым лучшим для них будет сделаться дикими крысами, уйдя в деревню, и влачить свое существование, питаясь на полях рисом. Все они приготовились в путь и, оставив свои насиженные жилища на чердаках и в водостоках, собирались, было, уже выступить в путь, но тут заупрямилось более молодое, крепкозубое поколение.

— Да что это такое? — заговорили они. — Как там ни страшны кошки, но нельзя же в самом деле из-за этого бросать наши старые жилища в городе, где мы так хорошо жили до сих пор, побросать их и уйти в деревню, стать дикими крысами. Нет, это совсем не годится. Оно, конечно, может, кошки и потомки индийского тигра, но кто знает это? А вот мы, крысы, так уж действительно состоим, с позволения сказать, при боге Дайкоку. Если мы удерем так просто, то нам нельзя будет и на глаза показаться ни одному из животных. А ну-ка соберемся лучше все вместе да ударим на кошек. Пусть мы и не устоим против них, зато умрем по крайней мере славной смертью в бою. А если мы победим их, то изгоним этих тварей из города и будем себе по-прежнему проникать беспрепятственно повсюду — ив кухни, и в самые заветные шкафы; будем таскать опять все сюда к себе. Будем делать все, что только нам захочется, днем или ночью. А ну же, рискнем разок!

Их мужественные речи воздействовали на других. Переселение в деревню было оставлено и, не откладывая дела в долгий ящик, они выступили в поход против кошек. Кошки сейчас же проведали об этом.

— Ах несчастные твари! Мы еще и не думали нападать на них, так они сами начинают, зубы нам показывают! Ладно, пусть летят, как бабочки, на огонь! Жизнь им, видно, надоела! Пожалуйте, пожалуйте! Наедимся же мы крыс до отвала! — заговорили кошки и, наточив когти, начали с минуты на минуту поджидать нападения крыс.