Продолжение.

- Все эти три года я проводила разнообразные исследования на предмет понимания личности Судзумии Харухи, но с каких бы сторон я не заходила, я так и не смогла понять, что она из себя представляет. В то же время элементы объединения информационных сущностей определили, что Харухи может стать ключом к эволюционному скачку информационных созданий и продолжают анализ Судзумии Харухи. Поскольку они существуют только как информация, они не способны говорить и поэтому не могут взаимодействовать с органическими формами жизни. Но без использования речи контакт с людьми был бы невозможен, и потому объединение информационных сущностей создало меня, чтобы я выступила коммуникационным мостом между ними и людьми.
Наконец, Нагато подняла свою чашку и отхлебнула чаю. Наверное, выговорила годовой запас слов.
- ...
Я даже не знал, что мне сказать.
- Судзумия Харухи может нести в себе потенциал к самоэволюции; возможно, у неё даже есть способность контролировать информацию вокруг себя. По этой причине здесь нахожусь я, и по этой причине мне понадобился ты.
Я уже настолько запутался, что не мог не вмешаться:
- Откровенно говоря, я ни черта не понял.
- Пожалуйста, поверь мне.
Нагато смотрела на меня серьёзным взглядом, какого я раньше за ней никогда не замечал.
- С помощью речи можно передать весьма ограниченные объёмы данных. А я всего лишь терминальный интерфейс, живое существо для взаимодействия с людьми. Я не способна сообщить тебе все мысли объединения информационных сущностей, так что, пожалуйста, постарайся меня понять.
Увы, не могу!
- Но при чём тут я? Да будь ты даже пришелец, созданный какими-то там сущностями, но зачем ты рассказываешь всё это мне?
- Потому, что тебя выделила Судзумия Харухи. Хочет она того или нет, как абсолютная информационная сущность, она может влиять на мир вокруг себя одними только мыслями. Наверняка в тебе тоже есть что-то, что заставило её обратить на тебя внимание.
- Нет во мне ничего!
- Есть. Возможно, для Судзумии Харухи ты являешься каким-то важным ключевым компонентом. В её и твоих руках - огромные возможности.
- Ты не шутишь?
- Нет.
Впервые я получил возможность побеседовать с Нагато Юки лицом к лицу. Когда-то я думал, что она не больно разговорчива, но даже сейчас, когда плотину речи прорвало, потоки слов, извергнувшихся оттуда, были мне абсолютно непонятны. Я всегда считал её немножко странной, но, выслушав такие речи, я осознал, что странность её была воистину невообразимой.
Объединение организованных информационных сущностей? Живой человекоподобный интерфейс?
Чушь какая-то!
- О, точно! Тебе стоит обратиться с этим делом прямо к Харухи. Думаю, она будет на седьмом небе от счастья. Я, уж прости, не больно-то интересуюсь такими вопросами.
- Большая часть объединения информационных сущностей предполагает, что, если Судзумия Харухи узнает о своей природе и способностях, может случиться непредвиденный кризис; следовательно, на данном этапе мы предпочитаем продолжать наблюдения.
- А вдруг я сам пойду и обо всём ей расскажу? Всё равно я ничего не понял, какая мне разница?
- Если ты это сделаешь, она скорее всего не поверит.
Это уж наверняка.
- Я не единственный пришелец на земле от объединения информационных сущностей. Сущности пытаются занимать проактивную позицию и отслеживать любые изменения в потоках данных. Для Судзумии ты представляешь какую-то ценность. Если будут замечены признаки надвигающегося кризиса, я обращусь к тебе в первую очередь.
Извини, я пас. Большое спасибо за вкусный чай, я удаляюсь.
Заметив, что я собираюсь уходить, Нагато не стала меня останавливать. Она наклонила голову и уставилась на свою чашку, вернувшись в свой обычный индифферентный режим. Наверное, это была игра воображения, но мне показалось, что она выглядит очень одинокой.
Когда мама спросила меня, где я был, я ответил расплывчато и отправился прямиком в комнату. Лёжа на кровати, я перебирал в голове всё, что услышал от Нагато.
Если верить её словам, Нагато Юки - существо не из нашего мира; другими словами - пришелец. Разве это не то самое загадочное создание, чтобы увидеть которое Судзумия Харухи лезет из кожи вон? И всё это время оно было прямо у нас под носом!
...Ха... Чёрт! Вот это чушь у меня на уме!
На глаза мне попался тот самый толстенный роман, валяющийся на краю кровати. Я подобрал его и закладку и мельком глянул на картинку на обложке, перед тем как запихать его под подушку. Должно быть, Нагато набралась этих дикостей, читая всё время такую вот научную фантастику одна-одинёшенька у себя дома. Наверняка она ни с кем в своём классе не разговаривает, запирая себя в четыре стенки своего разума. Бросила бы свои книжки, выбралась наружу, завела бы друзей и наслаждалась чудесной школьной жизнью. Её вечное безразличие тоже не способствует налаживанию личных отношений, а ведь она бы выглядела очень симпатичной, если бы хотя бы улыбалась.
Наверное, верну ей книгу завтра... а, чёрт с ней, раз уж взял, можно и дочитать до конца.
На следующий день после школы я дежурил по классу и появился в клубной комнате позже, чем обычно. Первое, что я увидел, была Харухи, развлекающаяся с Асахиной.
- Смирно! Чтоб тебя! Будь умницей, не дёргайся!!!
- Н... а-а-а-а-а, с-с-спасите-е...
Харухи уже практически лишила бьющуюся в её тисках Асахину школьной формы.
- КЙЯЯЯЯ!!! - заорала Асахина, увидев меня.
В ту же секунду, как я заметил Асахину в одних трусиках и лифчике, я подался назад и затворил приоткрытую дверь:
- Прошу прощения.
Минут через десять ожидания дуэт из милых стонов Асахины и восторженных воплей Харухи завершил своё выступление. Из-за двери раздался Харухин голос:
- Всё, можешь заходить.
Войдя в комнату, я застыл в изумлении. Внутри моему взору предстала прелестная горничная. Одетая в костюм служанки, Асахина сидела на железном стуле со слезами на глазах. Печально взглянув на меня, она наклонила голову.
Белый фартук вместе с волнистой юбкой, блузкой и белыми чулочками только делали её более привлекательной. Кружевная повязка на голове и огромный бант-бабочка прибавляли к её очарованию.
Какая чудесная служанка!
- Ну? Разве не милашка? - спросила Харухи, как будто в этом была её заслуга, разглаживая Асахинины волосы.
Я от всей души согласился. Я искренне сочувствую бедняжке Асахине, но она и вправду очень мило в этом смотрится.
- Замечательный костюм, да?
Ничего не "да"! Асахина попробовала слабо протестовать, но я сделал вид, что не заметил, и повернулся к Харухи:
- Зачем ты нарядила её служанкой?
- Потому, что костюм служанки эротичен!
Хватит отвечать бессмыслицей!
- Я убила кучу времени, пока мне не пришла в голову эта идея!
Если б ты совсем не напрягала мозги, вышло бы всё равно то же самое.
- В произведениях, где дело происходит в школе, просто обязан участвовать прелестный персонаж вроде Микуру-тян. Другими словами, без неё и сюжета нормального не получится, понимаешь? Микуру-тян и без меня нежна и симпатична, но пока не оденешь такую красавицу с фигурой и всем прочим в костюм служанки, вниманием людей не завладеть. Теперь же всякий влюбится в Микуру-тян, как только её увидит. Мы можем быть уверены в победе!
В победе кого над кем, девушка?
Пока я размышлял, как бы ответить, Харухи вытащила из ниоткуда цифровой фотоаппарат и начала нащёлкивать фото. Асахина ярко покраснела, и неистово затрясла головой:
- П-пожалуйста, не снимай!!!
Асахина-семпай, ты зря потеряешь время, прося у Харухи пощады, хоть ты ей кланяйся и на коленях стой, поскольку она из тех людей, кто делает, что задумал, до конца, несмотря ни на что.
Как я и думал, Харухи вынудила Асахину принимать всевозможные позы.
- Хлюп...
- Теперь смотри сюда! Подбородок чуть пониже! Фартук подтяни! Да, умничка! Улыбайся естественней!
Харухи непрерывно отдавала команды Асахине, в то же время щёлкая затвором камеры. Если б я спросил её, откуда взялся этот цифровой фотоаппарат, она бы наверняка ответила, что "добыла" его "кое-где". Скорее, украла.
В середине безумной фотоохоты Харухи появилась Нагато Юки, села на свой стул и принялась читать, как обычно. Несмотря на нашу с ней сумасшедшую дискуссию прошлой ночью, глядя на её обычное спокойствие, я вздохнул с облегчением.
- Кён, твоя очередь снимать.
Харухи передала камеру мне и обернулась к Асахине. Затем, как крокодил, медленно подбирающийся к ничего не подозревающей птичке, она замкнула свои руки у Асахины на плечах.
- Ай...
Харухи улыбнулась дёрнувшейся Асахине:
- Микуру-тян, постарайся выглядеть чуть симпатичней, ладно?
Сказав так, Харухи принялась ослаблять бант Асахины, а затем быстро расстегнула три пуговицы на её блузке, отчего тут же стала просматриваться Асахинина грудь.
- С-с-стой! Ай... что ты делаешь?!.
- Спокойно, какая, в сущности, разница, правда?
Ещё какая разница, сударыня!
В конце концов Асахину заставили сложить руки на коленях и слегка наклониться вперёд. Столкнувшись взглядом со внушительным Асахининым бюстом, совершенно не соответствовавшим её хрупкой фигурке и милому личику, я сразу же отвёл глаза. Но так у меня не получилось бы снять ни одной фотографии, поэтому, за неимением выбора, я вновь уставился в фотокамеру и несколько раз нажал на спуск, следуя указаниям Харухи.
Несчастной Асахине затем пришлось принимать позы, ещё более подчёркивающие округлости её груди, и она настолько засмущалась, что покраснела сильнее прежнего. Однако, даже будучи на грани слёз, она изо всех сил старалась выдавить из себя улыбку, излучая при этом невиданное очарование.
Чёрт, боюсь, я слишком быстро в неё влюбляюсь.
- Юки-тян, дай очки.
Нагато Юки медленно наклонила голову, аккуратно сняла очки и протянула их Харухи, а затем спокойно перевела взгляд обратно на книгу. Она что, и без очков читает?
Харухи взяла очки и напялила их на Асахину.
- Очки будут лучше смотреться, если их слегка наклонить. Ага, отлично! Кён, наделай ещё снимков невинной очкастой и грудастой служаночки!
Пусть даже я нащёлкаю снимков, что ты вообще собираешься с ними делать?
- Микуру-тян, отныне ты всегда будешь носить этот костюм в нашей комнате!
- Да как ты...
Асахина изо всех сил старалась изобразить несогласие, но Харухи схватила её и начала разглаживать её лицо:
- И чего ты такая милашка, а? Ох, даже девчонке сложно противиться желанию делать с тобой вот так!.. - она потёрлась лицом о её щёку.
Асахина завопила и попыталась вырваться, но безуспешно, оставаясь в безраздельной власти Харухиных загребущих рук.
Чёрт, Харухи, как же я тебе завидую. То есть, нет, как это мне только в голову пришло?! Надо попытаться её спасти!
- Эй, лучше перестань!
Я постарался оттащить Харухи и прекратить её сексуальные домогательства до Асахины, но не тут-то было.
- Всё, достаточно, хватит уже!
- Да в чём дело? Почему бы тебе не присоединиться?
Не такая уж плохая идея, в общем-то, но, глядя на белеющее лицо Асахины, я предпочёл промолчать.
- Ого, что это здесь творится?
Обернувшись, я увидел Коидзуми Ицуки, стоявшего у входа со своим портфелем в руках. Он с удивлением посмотрел сначала на Харухи, чьи руки перемещались в направлении Асахининых грудей, затем на меня, пытающегося Харухино безумие остановить, на Асахину в костюме служанки, безостановочно дрожащую, и, наконец, на Нагато, безучастную, продолжающую читать свою книжку даже без очков.
- Это какие-то мероприятия кружка?
- Коидзуми, ты как раз вовремя! Поиграем с Асахиной!
Что она вообще несёт?!
Коидзуми только улыбнулся. Парень, если ты принимаешь всерьёз предложения Харухи, с тобой что-то сильно не в порядке.
- Нет, спасибо, мне как-то боязно.
Коидзуми положил свой портфель на стол и раскрыл один из раскладных стульев около стены.
- Ничего, если я просто посмотрю?
Он уселся, скрестив ноги, и уставился на меня так, как будто бы наблюдал парад.
- Не обращайте на меня внимания. Продолжайте, пожалуйста.
Нет! Ты всё не так понял! Я не домогаюсь Асахины, я пытаюсь её спасти!
Каким-то образом я умудрился втиснуться между Харухи и Асахиной и подхватил Асахину за секунду до того, как она свалилась бы на землю. Я поразился тому, какой она была лёгкой, когда сажал её обратно на её стул. Костюм Асахины был мят и неопрятен, а сама она выглядела полностью выжатой, но, честно говоря, весьма эротичной.
- А, ладно, всё равно мы кучу снимков нащёлкали.
Асахина была настолько вымотана, что просто безвольно свалилась на стол. Харухи стянула очки с её милого личика и вернула их Нагато.

Нагато спокойно приняла очки и одела их, не сказав ни слова. Как будто бы и не было её нескончаемой речи прошлой ночью. Она надо мной просто издевалась, наверное?
- Отлично, начнём же первое совещание "Бригады SOS"! - внезапно воскликнула Харухи, взобравшись на командирский стул. Будь добра, не пугай людей внезапными воплями! - До сегодняшнего дня мы уже сделали кучу дел. Например, раздавали листовки и создали свою веб-страничку, отчего репутация "Бригады SOS" в школе взлетела до небес, так что я объявляю первую фазу работы законченной с безоговорочным успехом.
Как можно называть запугивание Асахины безоговорочным успехом?!
- Но, увы, на наш почтовый ящик ещё не поступило ни одного письма о каких-либо загадках, и никто пока не пришёл поговорить о своих таинственных приключениях.
Репутация сама по себе ничего не значит, поскольку до сих пор никто толком не знал, чем мы вообще занимаемся. Кроме того, нас даже школа не признаёт!
- Есть такая поговорка, "терпение и труд всё перетрут". Первая её часть устарела. Пусть даже нам придётся поставить Землю с ног на голову, мы найдём их. Так что вперёд, на поиски!
- ...А кого мы ищем? - поскольку никто не спросил, решил уточнить я сам.
- Мы ищем все загадочные события в нашем мире! Если мы хорошо постараемся, сможем найти парочку даже в этом городе!
Самое загадочное событие в этом городе - ваш процесс мышления, барышня.
Я изобразил неодобрение, Коидзуми только загадочно улыбнулся, Нагато осталась сидеть с деревянным лицом, а Асахина, похоже, смирилась со своей судьбой и не имела сил отвечать. Не обращая внимания на реакцию окружающих, Харухи взмахнула руками и проорала:
- В эту субботу, то есть завтра! Встречаемся у выхода с северной станции в девять утра! Не опаздывать! Прогульщиков ждёт расстрел на месте!
Ох, опять эта смертная казнь?
Что Харухи сделала с фотографиями Асахины в костюме служанки? Я уверен, большинство из вас догадалось: эта тупица собиралась загрузить их на наш сайт, чтобы привлечь к нам внимание публики. Когда я это обнаружил, она только-только закачала их все на главную страничку, в качестве приветствия посетителям. Она даже дописала туда личные сведения об Асахине!
Ты хоть понимаешь, что творишь?! Это кого угодно выведет из себя!
Я приложил все силы к тому, чтобы остановить эти идиотские начинания, и удалил картинки. Если бы Асахина узнала, что её фотографии, на которых она принимает в костюме служанки эротические позы, расползлись по всему свету, она бы в ту же секунду лишилась чувств.
Я вкратце описал Харухи ужасные последствия распространения персональных данных по сети, и она, удивительное дело, хоть однажды уделила мне внимание и серьёзно выслушала мои слова. После чего, как будто бы назло, издевательски выдала:
- Я это и так знала!
Затем она крайне неохотно позволила мне удалить рисунки со страницы. Подразумевалось, что в этот момент я удаляю их насовсем, но это было бы слишком большой потерей. На самом же деле я незаметно сохранил их на диске и защитил паролем.
Только мне можно их смотреть!

Глава 4

Что за дела, а?! Назначать встречу на девять утра в выходной! Несмотря на это, увы, я всё равно отчаянно гнал свой велосипед к станции. Я абсолютно безнадёжен!
Расположенная в центре города, станция Китагути - центральная железнодорожная развязка, и по выходным площадь перед ней заполнена разглядывающей витрины малышнёй. Кроме как выезжать отсюда в города покрупнее, делать у нас больше решительно нечего, ну разве прогуляться по гипермаркету рядом со станцией. Меня всегда удивляло, как люди могут жить здесь нормальной жизнью, лишённые какого-либо досуга.
Оставив велосипед где-то около входа в банк, я бросился к турникетам у северного подъезда станции. До девяти оставалось ещё пять минут, но все уже были на месте.
Харухи обернулась ко мне и сказала:
- Опоздавший! За это мы тебя оштрафуем!
- Так девяти ещё нет.
- Хоть ты и пришёл раньше срока, но последних всё равно наказывают! Это закон!
- И почему это я раньше не слышал о таком законе?
- Потому, что я его только выдумала!
В короткой джинсовой юбочке и футболке с длинными рукавами, Харухи выглядела очень жизнерадостно.
- Тебе придётся чем-нибудь нас всех угостить!
Небрежно расположив руки на талии, она казалась гораздо более доступной, чем в своём обычном хмуром воплощении. Не в силах спорить, я галантно подчинился её приказу и повёл всю компанию в ближайшее кафе.
На Асахине было белое платье без рукавов, а на плечи она накинула тонкую вязаную кофту светло-голубого цвета. Длинные волнистые волосы были скреплены на затылке клипсой. Всякий раз, как Асахина двигалась, заколка упруго покачивалась, что выглядело очень мило. Улыбаясь, Асахина производила впечатление молодой хорошо образованной девушки. Даже её сумочка казалась последним писком моды.
За мною шёл Коидзуми, в розовой рубашке с пиджаком поверх и ярко-красным галстуком, отчего он выглядел крайне формально. Хоть он и раздражал меня, надо признать, что смотрелся он весьма впечатляюще, к тому же он меня выше.
Нагато, как обычно, державшаяся позади, была в школьной форме. Несмотря на то, что она считала себя полноправным членом "Бригады SOS", технически она всё ещё была записана в литературный кружок. А после всех тех дикостей, которые я услышал от неё совсем недавно вечером, меня ещё больше беспокоило холодное выражение на её лице. Кстати, что это она носит форму и по выходным?
Наша "загадочная пятёрка", наконец, кружным путём дошла до кафе и расселась по стульям, и официантка подбежала принять у нас заказы. Серьёзно меню изучала только Нагато - конечно, всё с тем же индифферентным лицом - потратив на это столько времени, что можно было приготовить тарелку рамена!
- Чай с миндалем, - сказала она, наконец.
Боже, заказывай уже что угодно, всё равно плачу-то я.
Харухи предложила следующее: мы делимся на две группы. Если кто-то из нас заметит что-нибудь загадочное, мы свяжемся друг с другом по мобильному, а потом встретимся и обсудим план действий. Когда покончим с делами, проведём дебрифинг [6: Дебрифинг - процесс, обратный инструктажу, его цель - извлечь информацию из анализа игрового занятия, обсудить, что понравилось на уроке, что - нет, собрать пожелания, замечания, и в итоге обобщить пройденное и побудить к дальнейшему самостоятельному и более глубокому изучению материала.] в целях обсуждения причин ошибок и исключения их повторения в будущем.
На этом предложение Харухи закончилось.
- Тянем жребий!
Харухи вытащила пять зубочисток из баночки на столе и авторучкой, занятой у официантки, пометила две из них. Затем она зажала всю пятёрку в кулаке и предложила нам выбирать.
Меченые палочки вытянули я и Асахина, которая, глядя на свою зубочистку, сказала:
- Хммм, ну и комбинация, ух...
Харухи неожиданно холодно посмотрела на меня и Асахину и гаркнула:
- Кён, слушай меня, это тебе не свидание! Будь серьёзнее, ты меня понял?
- Ладно, ладно...
Она что, мысли читает? Ох, да какая разница, это просто здорово! В глубине души я станцевал, когда заметил, что Асахина, глядя на помеченную зубочистку, стремительно краснеет. О да!
- Так чего мы всё-таки ищем? - невозмутимо поинтересовался Коидзуми, пока Нагато, глоток за глотком, допивала чай.
Высосав из кружки последнюю каплю своего кофе со льдом, Харухи слегка поправила волосы, отбросив их за уши:
- Всё, что выглядит подозрительно. Всё или всех, кто выглядит абсурдно. Ещё ищите порталы, которые ведут в другие измерения и пришельцев, замаскированных под людей.
Я чуть не пролил свой мятный чай. Странно, но Асахина тоже забеспокоилась. Нагато, конечно, ничем себя не выдала и держалась, как обычно.
- Ясно, - сказал Коидзуми.
Ему действительно что-то ясно?
- Значит, всё, что от нас требуется - искать пришельцев, путешественников во времени и парней со сверхвозможностями, либо следы их пребывания на Земле. Теперь я всё понял, - радостно объявил Коидзуми.
- В яблочко! Светлая ты голова, Коидзуми! Ровно как ты сказал! Кён, тебе бы у него поучиться!
Хватит подкармливать его самомнение! В раздражении я глянул на Коидзуми, но тот только улыбнулся мне и кивнул.
- Отлично! Пойдёмте, ребята!
Харухи пихнула мне счёт и широким шагом направилась к выходу из кафе.
Как я уже много раз повторял и вынужден сказать снова:
- О боже.
"И помни, это не свидание! Узнаю, что вы с ней оттягивались - убью на месте!" Приятное напутствие от Харухи, удаляющейся прочь с Коидзуми и Нагато. Мы разошлись в противоположные стороны, на восток и на запад от точки встречи. Я всё ещё не понимаю, что же мы собираемся искать.
- Что будем делать?
Асахина взглянула на меня, вцепившись руками в сумочку. Я бы предпочёл пойти домой, но понимал, что это исключается. Поэтому я сделал вид, что немного подумал, и сказал:
- Глупо просто стоять здесь, пошли, прогуляемся.
- Ага.
Асахина вежливо шагала рядом со мной, робея оттого, что мы шли плечом к плечу. Всякий раз, как она случайно задевала меня, она смущённо отдёргивалась, отчего выглядела донельзя милой и невинной. Мы прогулялись до набережной, откуда наугад направились к северу. Приди мы сюда месяц назад, мы бы ещё наслаждались цветущими вишнёвыми деревьями, а сейчас мы просто шагали по берегу.
Место это было популярным для прогулок, так что рядом прохаживались парочки и отдыхали целыми семьями. Наверное, со стороны мы тоже смотрелись как влюблённые, а не команда охотников до загадок на свою голову.
Глядя на берег реки, Асахина тихонько прошептала себе под нос:
- Никогда ещё вот так вот не проводила время...
- Ты о чём?
- ...Ну, вместе с парнем, в одиночестве...
- Вот это удивила. Ты что же, никогда ни с кем не встречалась?
- Нет...
Я повернулся к Асахине - её волосы легонько трепетали на ветру - и спросил:
- Ого! Наверняка тобою многие интересовались?
- Нуу... - Асахина смущённо кивнула. - Но всё напрасно. Я не могу развивать ни с кем отношений, по крайней мере, не сейчас...
Она внезапно замолкла. Пока я ждал продолжения, мимо нас успели пройти ещё три счастливые парочки.
- Кён-кун...
Я уже считал листву, опадавшую над рекой, когда Асахина, наконец, обратилась ко мне. Она взглянула на меня, а затем, решившись на что-то, объявила:
- Мне надо с тобой кое о чём поговорить.
Решимость прямо-таки светилась в её круглых и больших, как у оленя, глазах.
Мы сели на лавку под одним из вишнёвых деревьев и долгое время Асахина молчала. Она наклонила голову и пробормотала:
- С чего же мне начать? Не поверишь ведь... я не умею объяснять...
Наконец, она подняла голову и заговорила с лёгкой робостью в голосе:
- Я не из этой эпохи и не из этого времени. Я из будущего. Я не скажу тебе, из какой я страны или временной плоскости. Не смогла бы сказать, даже если бы захотела. Рассказывать о будущем людям из прошлого строжайше запрещено, поэтому, чтобы получить допуск к машине времени, мне пришлось пройти обязательную обработку разума. Если я попробую сказать что-нибудь, что не должна, моя память об этом будет запечатана.
Асахина глубоко вздохнула и продолжила:
- В отличие от воды в реке, каждый кадр времени состоит из множества различных двумерных временных плоскостей.
- Я уже ничего не понимаю.
- Гм, ладно, тогда вот что: представь себе мультфильм. Когда мы смотрим мультфильм, нам кажется, что персонажи двигаются, а на самом деле это просто множество неподвижных картинок. То же самое и со временем, только в цифровом виде. Но примеры с картинками тебе, наверное, будут понятней. Между одним кадром времени и другим находятся так называемые линии времяразломов. Хотя их длительность и близка к нулю, они существуют; поэтому между разными кадрами времени нет связи. Путешествия во времени - это попытки двигаться трёхмерным образом между двумерными плоскостями времени. Я, прилетевшая из будущего, - это лишняя деталь на картинке. Поскольку между разными кадрами времени связи нет, даже если я попробую изменить здесь историю, это никак не отразится на будущем. Всё закончится там, где кончается эта временная плоскость. Это как написать пару слов на одной из картинок, но оставить неизменными сотню других - одну картинку испортишь, но история всё равно не изменится, правильно? Поэтому время не похоже на реку. Каждый момент принадлежит одной из дискретных временных плоскостей. Ты всё ещё меня понимаешь?
Я немножко поколебался и в итоге решил схватиться за голову. Дискретная плоскость времени. Ладно, чёрт с ними, с терминами, я их всё равно никогда не пойму. Давай лучше про путешествия во времени?
Асахина уставилась на кончики своих сандалий.
- Я расскажу тебе, зачем я прибыла в эту плоскость времени.
В этот момент мимо проходила молодая пара с ребёнком.
- Три года назад мы засекли чудовищное времятрясение. Да, три года назад относительно сегодняшнего дня... Судзумия-сан тогда поступала в восьмой класс. Когда мы отправились в прошлое, чтобы выяснить причины, мы были потрясены, поскольку все пути в более ранее прошлое оказались закрыты.
Откуда опять вылезли эти три года?
- Мы пришли к выводу, что в этом месте возникла огромная полоса времяразрыва, но понятия не имеем, почему она появилась лишь в том конкретном кадре времени. И только недавно мы обнаружили причину... прости, я имею в виду, недавно для нас, откуда я прибыла.
- ...Ну и в чём же дело?
Не может же она и здесь быть виноватой?
- Всё дело в Судзумии-сан.
Асахина сказала именно то, чего я боялся услышать.
- Она оказалась в самом центре четвёртого измерения. Пожалуйста, не спрашивай меня, почему, поскольку говорить мне это запрещено. Однако мы уверены, что именно Судзумия-сан закрывает нам дорогу к путешествиям в прошлое.
- ...Не думаю, что Харухи на такое способна...
- И я не думала. Вообще-то, обычный человек не может никак взаимодействовать с плоскостями времени. Способности Судзумии-сан остаются загадкой. Удивительно, но сама она даже не замечает, что является источником временных искажений и времятрясений. Я прибыла к Судзумии-сан, чтобы понаблюдать вблизи за разными возникающими изменениями в плоскостях времени... прости, я не могу придумать лучшего объяснения, так что, скажем, я здесь с инспекцией.
- ...
Мне нечего было на это ответить.
- Ты считаешь всё это шуткой, да?
- Нет... но зачем ты мне это рассказывала?
- Затем, что ты был избран Судзумией-сан, - Асахина повернулась и уставилась на меня. - Я не могу вдаваться в подробности, но если мои догадки верны, твоё существование очень важно для Судзумии-сан. С тобой связано всё, чем она занимается.
- Значит, Нагато-сан и Коидзуми...
- Мы все здесь по делам, но Судзумия-сан ещё не понимает, что это именно она нас всех собрала.
- Так ты знаешь, кто они?
- Это закрытая информация.
- А что будет, если мы просто оставим Харухи в покое?
- Закрытая информация.
- Раз ты из будущего, ты должна знать, что будет дальше?
- Закрытая информация.
- А что, если я Харухи обо всём расскажу?
- Закрытая информация.
- ...
- Прости, я правда не могу сказать. Особенно сейчас у меня просто нет такого права, - сказала Асахина с извиняющимся видом. - На самом деле не важно, поверишь ты мне или нет, я просто хотела, чтобы ты обо всём знал.

Помнится, я уже слышал нечто подобное как-то в одной огромной пустой квартире.
- Прости.
Видя, что я молчу, Асахина сникла; глаза её покраснели от тоски.
- Мне очень жаль, что пришлось так всё на тебя вывалить.
- Да ладно, какая разница...
Сначала Нагато сообщает мне, что она живой человекоподобный интерфейс, созданный пришельцами, теперь вот Асахина заверяет, что она из будущего. Ну и как мне во всё это верить? Кто-нибудь, спасите меня!
Когда я опускал руку на скамейку, я случайно задел ладонь Асахины. Хотя я всего лишь слегка прикоснулся к ней, Асахина молниеносно отдёрнула пальцы и наклонила голову.
Мы молча смотрели на реку.
Время шло.
- Асахина-сан.
- Да?..
- Могу я сделать вид, что этого разговора не было? Верю я тебе или нет - давай об этом пока забудем.
- Ладно, - лицо Асахины озарилось улыбкой. Очень красивой улыбкой. - При сложившихся обстоятельствах это наилучший вариант. Пожалуйста, веди себя со мной как обычно. Я рада, что с тобой знакома.
Сказав так, Асахина глубоко поклонилась мне. Эй-эй, выполнять такие формальности вовсе не обязательно!
- Можно тебя кое о чём спросить?
- О чём?
- Сколько тебе лет на самом деле?
- Закрытая информация.
Асахина улыбнулась озорной улыбкой.
Закрытая информация...
После мы гуляли по улицам. Даже помня о призывах Харухи не считать это свиданием, я не собирался её слушать. Мы прошлись, разглядывая витрины, по одёжным кварталам супермаркета, с удовольствием съели по мороженому и осмотрели все ларьки с сувенирами на улице... обычное времяпрепровождение для влюблённой парочки. Всё было бы отлично, если бы мы ещё держали друг друга за руки...
Вдруг заверещал мой мобильник - звонила Харухи.
- Встречаемся в полдень, на станции, где были с утра.
Сказав так, она повесила трубку. Я взглянул на часы - было уже одиннадцать пятьдесят. Мы ни за что не успеем!
- Это Судзумия-сан звонила? Что сказала?
- Говорит, встречаемся в полдень, так что мы опаздываем!
Понимая, что, кроме как бегом, к двенадцати на встречу нам не успеть, я схватил Асахину за руку и мы помчались к станции. Интересно, что бы подумала Харухи, увидь она нас сейчас, спешащих куда-то рука об руку? Наверное, обезумела бы.
- Итак, результаты? - встретила нас вопросом Харухи.
Мы опоздали на десять минут, и это были первые слова Харухи, когда она нас увидела. Похоже, она была недовольна.
- Нашли что-нибудь?
- Не-а.
- А вы вообще искали?! Может, вы просто шатались по окрестностям, а? А, Микуру-тян?
Асахина покачала головой.

Продолжение >>