- Довольна, что я, наконец, пришёл?
Она кивнула.
- Неужто ты и впрямь ждала меня здесь каждый вечер?
Опять кивок.
- ...Ты не могла поговорить со мной об этом в школе?
Нагато кивнула и подошла ко мне.
- Пошли.
Сказав так, она развернулась и зашагала вперёд. Походка у неё была как у ниндзя: ни звука шагов, ни малейшего шороха. Мне оставалось только неохотно следовать за Нагато, ночью практически неразличимой на фоне деревьев.
Пять минут я тащился следом и наблюдал, как ветер осторожно играет с её волосами, когда, наконец, мы прибыли к жилому дому вблизи от станции.
- Нам сюда.
Нагато вытащила пропуск и легонько коснулась им электронного замка на входе; прозрачные двери перед нами разъехались в стороны. Я оставил велосипед у входа и поспешил за Нагато, которая уже направлялась к лифтам. Похоже, у Нагато было что-то на уме, но всю поездку в лифте она старательно молчала, глядя только на табло с номером текущего этажа. Мы остановились на седьмом.
- Слушай, а куда мы вообще идём?
Поздно сомневаться, но я не мог не спросить. Нагато, спокойно шагая по коридору, ответила:
- Ко мне.
Тут я остановился. Минуточку! Зачем это Нагато ведёт меня к себе?
- Не беспокойся, там никого нет.
Эй, что это всё значит?!
Нагато открыла дверь в комнату 708 и повернулась ко мне:
- Входи.
Ты смеёшься?
Я постарался успокоиться и с тревогой прошествовал внутрь. Пока я снимал ботинки, Нагато захлопнула дверь.
У меня было такое чувство, как если бы я только что погрузился на пиратский корабль. Я нервно обернулся на зловещий щелчок дверного замка.
- Проходи, - решительно сказала Нагато и тоже стянула свои ботинки. Пожалуй, будь у неё в комнате темно, я бы ещё мог спастись. Увы, помещения были ярко освещены вплоть до самых дальних углов, отчего и без того просторные комнаты выглядели ещё просторней. Наверное, это был один из дорогих элитных квартирных комплексов. К тому же, в двух минутах от станции - цена должна была быть огромной.
Но почему квартира выглядит так, как будто здесь никто не живёт?
Помимо гостиной, где находились маленький стол и большое тёплое одеяло, больше здесь совсем ничего не было. Ни занавесок на окнах, ни ковра на десяти деревянных блоках пола, каждый размером с татами.
- Присаживайся, - сказала Нагато, уходя в кухню, так что я присел на колени перед столом в гостиной.
Причины, по которым девочка может приглашать мальчика к себе домой, когда там нет родителей, роились у меня в голове, когда Нагато, двигаясь, как механическое устройство, расположила на столе поднос с маленьким чайником и чашками и скромно села в своём школьном костюмчике напротив меня.
Наступила гнетущая тишина.
Она даже не предложила мне чаю, просто сидела и смотрела на меня без всякого выражения. Глядя на это, я чувствовал себя всё более и более неловко.
- Эрм... а где твои родители?
- Никого нет.
- Да вижу я, что их нет... уехали куда-то?
- Я всегда была здесь одна, с самого начала.
Впервые слышу от Нагато такое длинное предложение.
- Ты что же, живёшь самостоятельно?
- Да.
Ого, десятиклассница живёт одна без родителей в таком дорогом комплексе! Должно быть, что-нибудь её на это вынудило? Я вздохнул с облегчением, когда выяснилось, что мне не придётся знакомиться с родителями Нагато. Впрочем, секундочку! Рано ещё вздыхать с облегчением!
- Ну и зачем же ты хотела меня видеть?
Как будто что-то вспомнив, Нагато поспешно налила чаю в чашку и протянула мне:
- Выпей.
Я услужливо подхватил чашку и принялся пить. Всё это время Нагато с интересом наблюдала за мной, как за каким-нибудь жирафом в зоопарке, так что сосредоточиться на чае я никак не мог.
- Вкусно?
"Вкусно"?!!
Впервые слышу от нее вопросительную интонацию.
- Ага...
Когда я выпил весь чай из чашки, я поставил её на стол, и Нагато тут же налила мне вторую порцию. Ну, раз уж она налила, я не против выпить ещё чашечку. Как только я опустошил и её, Нагато налила мне третью. В общем, в итоге чайник опустел. Нагато было собиралась приготовить мне новый чайник, но я её остановил:
- Не надо мне больше чая, лучше скажи, пожалуйста, зачем ты меня сюда позвала?
Только я так сказал, Нагато замерла и вернулась в сидячее положение, как прокрученное задом наперёд видео. И всё молчала.
- О чём это ты не могла поговорить в школе? - поинтересовался я.
Наконец, Нагато разомкнула уста.
- Это касается Судзумии Харухи.
Она выпрямилась и элегантно села.
- И меня.
Тут она на секунду замерла. Совершенно не понимаю её манеры разговора.
- И что же это насчёт Судзумии и тебя?
В этот момент на лице Нагато проявился некий дискомфорт. Я впервые видел её такой с тех пор, как мы встретились. Этот эмоциональный сдвиг был, однако, практически незаметен; его обнаружил бы лишь некто чрезвычайно наблюдательный.
- Я не могу полностью выразить это словами, поскольку при передаче данных возникнут неминуемые ошибки. Неважно. Слушай. Мы с Судзумией Харухи - не вполне обычные люди.
Только начали разговаривать, а уже двусмысленности!
- Ну, это-то я уже и сам заметил.
- Неверно, - глядя на свои ладони, лежавшие на коленях, продолжила Нагато. - Я выражаюсь не в терминах языка вариации персоналий. Я имела в виду именно то, что сказала. Мы с ней не обычные человеческие создания, как ты.
Боже, что она несёт...

- Объединение организованных информационных сущностей, наблюдающее за галактикой, создало живой человекоподобный интерфейс для взаимодействия с биологическими организмами. Меня.
- ...
- Моя работа состоит в наблюдении за Судзумией Харухи и передаче накопленных сведений объединению организованных информационных сущностей.
- ...
- Этим я занимаюсь с момента своего рождения три года назад. Всё это время не происходило ничего необычного и поддерживалась относительная стабильность. Однако с некоторых пор на Харухи Судзумию воздействует внешний фактор, влияние которого нельзя проигнорировать.
- ...
- Это - ты.
Что такое "объединение организованных информационных сущностей"?
В безбрежном море данных, известном также, как вселенная, существует бесчисленное множество организованных сущностей информации, материально никак не выраженных.
Эти сущности появились в виде чистых данных. Объединяясь, эти разнообразные информационные сущности осознавали себя и, вбирая в себя другую информацию, развивалась. Поскольку они существуют лишь как данные и не имеют реальных тел, их нельзя обнаружить никакими, даже самыми сложными, оптическими устройствами.
Древние, как сама вселенная, они росли вместе с ней, и их совместная база знаний становилась всё обширнее и сложнее.
К моменту зарождения этой планеты - прошу прощения, уже к моменту зарождения этой солнечной системы ничто во вселенной не было скрыто от их понимания. Для них эта планета на окраине Млечного Пути не представляла собой ничего интересного, поскольку множество других планет по всей галактике также породили организованные органические формы жизни в таких количествах, что человеку их и не перечесть.
Тем не менее, успешно эволюционируя, двуногие с третьей планеты этой солнечной системы постепенно получили умственные способности, дающие им возможность активно добывать знания. Эти органические создания с планеты, известной как Земля, заинтересовали информационных сущностей.
- Долгое время мы были уверены, что биологические формы жизни, с их ограниченными возможностями по сбору и передаче информации, в принципе не могут накапливать знания, - серьёзным тоном говорила Нагато Юки. - Объединение организованных информационных сущностей крайне интересуют все формы органической жизни на Земле. Предполагается, что наблюдения за ними могут подсказать нам выход из нашего собственного эволюционного тупика.
В отличие от информационных сущностей, которые сразу, с момента возникновения вселенной, присутствовали в своей окончательной форме, люди появились как несовершенные органические живые существа, но быстро развивались, собирая всё больше информации об окружающем мире, сохраняя, дополняя её и используя для дальнейшего развития.
Для органических существ нормально рано или поздно осознавать себя, но только люди с Земли развивались достаточно долго, чтобы достигнуть более высого уровня организации. Объединение организованных информационных сущностей было заинтриговано этим и приняло решение исследовать землян детальнее.
- Три года назад мы обнаружили чрезвычайно странную точку взаимодействия информации на этой планете, совершенно не похожую на дело рук человеческих. Потоки данных, возникающие в определённом районе одного изогнутого архипелага, вскоре переполнили всю планету и начали проникать в космос. Источником всего этого оказалась Харухи Судзумия. Причины и последствия этого не известны.
Даже информационные сущности не способны полностью обработать всю производимую в этом водовороте информацию. Но самое главное - люди по своей природе ограничены в объёме анализируемых данных, а Судзумия Харухи создаёт свои собственные, полностью независимые информационные потоки. Генерация огромных объёмов данных Судзумией Харухи всё ещё продолжается, причём совершенно произвольным образом и через случайные интервалы времени. Более того, похоже, Судзумия Харухи сама ни о чём не подозревает.

Продолжение >>