«Знаки зодиака» в современном японском языке обозначается словом サイン, от англ. sign, более полно アストロロジカル・サイン,от англ. astrological sign. Старинное название для знака зодиака – 宮（きゅう, досл. «дом»）, потому 12 знаков зодиака называются также 十二宮, или 黄道十二宮, и названия Знаков Зодиака оканчиваются на 宮. Японское宮 обозначает только «знак зодиака», а понятие «дом» из западной астрологии переводится как ハウス.

Вместе с тем, в реальной разговорной речи названия созвездий часто смешиваются с названиями знаков зодиака, так как простой носитель языка чаще всего не разбирается в тонкостях астрологии. «Правильные» названия знаков зодиака кажутся устаревшими, а названия созвездий – «разговорные» и простые для запоминания. Поэтому, например, в анкетах героев аниме знаки их зодиака обозначаются названиями созвездий.

Чаще всего можно встретить написание знаков зодиака, приведенное в 5-м столбце нижеследующей таблицы – кана+ суффикс 座.