- Не уходи от вопроса, - Куроюкихимэ отодвинула короля на клетку влево, хотя уже поняла, что исход партии предрешен, - хотя должна признаться, что свою роль ты отыграл на все двести процентов. Особенно последний акт - я рада, что не ошиблась в выборе.

- Мат, - спокойным голосом произнес парень, закрыв слоном последний путь для отступления черному королю.
В воздухе перед парой появилась розовая табличка с результатами матча и короткой статистикой эффективности ходов, а затем доска исчезла, разлетевшись на мелкие синие полигоны.

- Ты как всегда надеешься в основном только на ферзя, Лотус – но нежелание использовать весь доступный арсенал и приносить жертвы, пусть даже для стратегических целей мешают тебе достичь поставленной цели, - ухмылки на лице Ноуми не появилось, а голос стал спокойным и серьёзным, словно парень по-дружески наставлял Черного короля.

- Возможно. Давай вернемся к главному вопросу, - на лице собеседницы при комментарии Ноуми не проявилось ни одной эмоции, оно оставалось по-прежнему невозмутимым, - как ты его активировал?

- Да уж, от тебя ничего не утаить, - было заметно, что тело Ноуми напряглось, но он попытался продолжить со спокойным тоном, - когда я отползал от Сильвер Кроу, “моля” всех сохранить мне жизнь, мне удалось головой дотянутся до артефакта, тем самым включив его, а тень стала отличной маскировкой от чужих глаз… А знаешь, - он сложил руки на груди, а на его лице появилось явное раздражение,

- давай не будем об этом – аж вспоминать противно. Такого позора я не испытывал, наверное, с той самой дуэли!

- Ноуми, я… - но парень не дал Куроюкихимэ договорить, перебив ее гневной тирадой.

- Да ты хоть знаешь, чего мне стоило всю прошлую неделю изображать из себя подонка? Я признаю, что не святой, но это… да это же было просто невыносимо! – он остановился, словно переводя дух, и стиснул кулаки. – Мне пришлось делать такие вещи, из-за которых хочется сквозь землю провалится… В особенности с ней – она же, по сути, вообще никак не входила в первоначальный план… А теперь мне надо из этого еще как-то вылазить.

- Ты о Курасиме? – лицо Куроюкихимэ уже второй раз за день посетила эмоция удивления, коротая быстро сменилась озорной улыбкой. – Ноуми, неужели …

- Что я? Ты, т-ты на что вообще намекаешь? – забыв о своем недавнем гневе, парень вдруг покраснел и отвел взгляд.

- Да ничего такого, - девушка попыталась убрать улыбку и задавить смешок: всё-таки видеть Ноуми в таком состоянии получалось весьма редко и ее это порядком забавляло. – Я все понимаю. В конце концов, она ведь очень похожа на…