Слово торо (яп. 灯篭, фонарь-дракон) раньше означало просто «фонарь», сегодня «торо» — это каменный или железный высокий фонарь. Торо освещают ступы и дзиндзя, сады и другие здания традиционной архитектуры. Свет торо обычно электрический.
Каменные фонарики, точно также как и камни пошаговых дорожек, появились в японском саду благодаря чайной церемонии.
В вечернее время они освещали гостям путь, который вёл их через сад к чайному павильону.
Располагаются фонарики обычно на изгибах дорожек, возле мостиков, водопадов или бамбуковых водоёмов. Их следует устанавливать под углом к центральной линии, идущей от дома, и никогда там, где это не обусловлено функциональной необходимостью.

В зависимости от конструкции выделяют следующие виды фонариков:
-Тачи-гата – фонари на пьедестале большого размера (от 1,5 до 3 метров) используются в основном в больших садах.
-Икекоми-гата – закапываются прямо в землю возле бамбуковых водоёмов, но будут хорошо смотреться в любом месте сада.
-Оки-гата – самые маленькие фонарики устанавливают вдоль дорожек или в очень маленьком внутреннем дворике.
-Юкими-гата (снежные) – наиболее часто используемые фонарики устанавливают возле водоёмов и водопадов. Снежными их называют за способность удерживать снег на широкой верхней крышке, благодаря чему отражающийся в воде свет выглядит особенно живописно.
Иногда эти фонарики устанавливают на высокую изогнутую ногу, что позволяет максимально приблизить фонарик к водной поверхности водоёма и таким образом увеличить эффект отражения света.
В самый первый день праздника Обон, проходящего в августе, японцы зажигают у входа в жилища фонарики, на которых пишут свои имена, чтобы души умерших предков не ошиблись и попали по назначению к своим родственникам-потомкам. Когда они возвращаются обратно в потусторонний мир, живые родственники помогают им, пуская по воде дощечки на которых устанавливают зажженные фонарики. Предкам надо оказывать всяческий почет, поскольку в противном случае они могут обидеться, а в худшем случае и сильно оскорбиться.